John Stephens, in arte John Legend è senza dubbio uno dei cantautori black con più talento che abbia mai calcato le scene musicali. John è un grande musicista, un ottimo arrangiatore e scrittore. Nei suoi pezzi riesce a mescolare lo stile inconfondibile del “vecchio soul” ai ritmi moderni dell’hiphop /R&B.
Nato nel 1978 a Springfield, fin da piccolo ebbe modo di esprimere il proprio talento, cantando e suonando il piano nel coro della chiesa dove il nonno era pastore protestante.
A 16 anni John si trasferì a Philadelphia per frequentare il college. Qui iniziarono le sue prime performance in talent show, ebbe l'incarico di dirigere il coro locale ( Bethel AME Church di Scranton, PA) e registrava demo con il suo gruppo a cappella.
Nel 1998 John ebbe una grandissima occasione per esibire il proprio talento di fronte a un grande pubblico. Fu scelto per accompagnare al piano Lauryn Hill in “Everything Is Everything”. Questo singolo faceva parte del pluripremiato album “ The Miseducation of Lauryn Hill”.
Finiti gli studi John potè concentrarsi maggiormente sulla sua musica. New York, Boston, Atlanta e Washington diventarono “tappe fisse” per le sue esibizioni "live". Il suo nome era ormai conosciutissimo nell’ambiente e le sue performance richiestissime. Il suo fu sempre un lavoro da “dietro le quinte”, in quanto suonava e scriveva testi per artisti come Janet Jackson, Alicia Keys, Black Eyed Peas, Mary J. Blige...
Nel 2002 iniziò una stretta collaborazione tra John e Kanye West, che portò ai due notevoli consensi tra il pubblico e successive affermazioni. Tra il 2003 e il 2004 John apparve nel video dei Dilated People (This Way) e realizzò due cd: “solo sessions vol. 1: live at the knitting factory” e “ live at sob's New York city”. Questi eventi furono la rampa di lancio per John, per tentare il “grande volo” con il suo primo album solista.
2004: l'anno di lancio sul mercato di : “Get Lifted” sotto l'etichetta Columbia Records. L'album, ovviamente, ebbe un grande successo vendendo milioni di copie e vincendo 3 Grammy Awards, anche grazie alle diverse partecipazioni, ad esempio quelle di Kanie West e di Snoop Dogg.
"Get lifted" rispecchiava perfettamente l'anima di John Legend…base soul mescolata ad arte a ritmi hiphop/r&b.
L'autunno del 2006 fu l'anno del suo secondo album: “ Once Again”, presentato dal singolo “ Save Room”.
Anche quest'album è stato impreziosito da numerose produzioni: Kanye West, Raphael Saadiq e Will.I.am.
Forse non tutti sanno che il soprannome “Legend”, fu inventato da un amico di John; riteneva che le sue melodie assomigliassero moltissimo a quelle fatte dai grandi nomi del passato…dalle “leggende” del soul.