Lauryn Noel Hill, nata a South Orange, New Jersey, il 26 maggio del 1975, cresce ascoltando la collezione di dischi dei genitori Valerie e Mal e grazie a loro il suo “bagaglio musicale” è già molto ampio e diversificato fin da piccola. Comincia a cantare giovanissima, frequenta la Columbia High School e si distingue da subito per il suo talento di cantante e performer.
A 13 anni partecipa come “Amateur night contestant” al programma “It’s showtime at the Apollo”, uno show televisivo che vede performance live di artisti esordienti e non. La giovane Lauryn canta la sua versione di “Who’s loving you”, di Michael Jackson, senza ottenere però la vittoria. Successivamente entra a far parte del cast della soap oper “As the world turns” nella parte di Kira Johnson e recita insieme a Whoopi Goldberg in “Sister act 2: back in the habit”. È proprio grazie al suo ruolo nel film che Lauryn riesce a dimostrare il suo talento come attrice e soprattutto come eccezionale cantante. Ricordiamo la bellissima “His eye is on the sparrow” duetto con Tanya Blount e “Joyful Joyful”. Nel 1992 Lauryn aveva formato insieme il suo amico Wyclef Jean e suo cugino Prakazrel “Pras” Michael un gruppo; è in questo periodo che Lauryn viene soprannominata “L Boogie”. Il primo album della band si chiama “Blunted on reality “ e porta ancora il nome originale del gruppo prima che “Fugees “ diventasse ufficiale : Tranzlator Crew. Nel disco troviamo i signoli “Boof baf” e “Vocab” .
Ma è con il secondo album “The score” che i Fugees iniziano a riscuotere davvero successo, grazie anche alla bellissima cover di “Killing me softly” di Roberta Flack, che diviene subito una hit, alla famosissima “Ready or not” e ad altri singoli come “Fu-gee-la” e “ No woman no cry”. I tre fugees portano a casa grazie a “The score “, che supera le 17 milioni di copie vendute, due Grammy Awards. Lauryn intanto si dimostra molto attiva sul sociale: fonda infatti “The refugee camp youth project”, una organizzazione senza scopo di lucro per migliorare le condizioni di vita dei giovani dei ghetti neri di New York e nel 1996 riceve un “ Essence Award” per il suo lavoro. La cantante è ormai da tempo legata a Rohan Marley : nel 1996 nasce il figlio Zion e due anni dopo Selah Louis: Lauryn dedicherà ad entrambi una canzone (“To Zion” e “Selah”).Il 1998 è anche l’anno che la vede debuttare come cantante solista; esce infatti “The miseducation of Lauryn Hill”: vero e proprio autoritratto in musica. Il titolo dell’album è preso dal libro di Carter G. Woodson “The miseducation of the negro”: ottiene 11 nomination ai Grammy e ne vince 5 tra cui quello per miglior album dell’anno. Vi troviamo collaborazioni con D’Angelo (”Nothing even matters”), Carlos Santana(“To Zion”) , Mary J. Blige (“I used to love him”) e John Legend, al pianoforte in “ Everything is everything”, ma Lauryn scrive, produce e arrangia tutte le canzoni; la vediamo passare dal rap duro di “Lost ones” al gospel di “Ex-factor” al reggae di “Forgive them father” senza mai avere cadute di stile: per questo è stato considerato da molti uno dei migliori album della storia. Dopo questo enorme successo la cantante si ritira per ben quattro anni dalla scena musicale : è una donna affermata, scrive e produce artisti del calibro di Aretha Franklin (“A rose is still a rose” 1998) e Mary J. Blige (“All that I can say”). Torna nel 2002 con la registrazione del programma live “Mtv Unplugged” tenutosi il 21 Luglio a New York. Ed è forse proprio nel live che Lauryn trova la sua dimensione ideale, che le permettere di ridurre il suono alla sola chitarra acustica al fine di mettere in risalto la sua voce dai toni caldi. Intermezzato da lunghi momenti interamente parlati il disco ci presenta una donna che ha bisogno di esprimersi, di parlare di se stessa e dei suoi problemi. I testi mettono in evidenza la sua grande religiosità espressa in tracce come “Mistery of iniquity” , “Just want you around” e “Oh Jerusalem” e la profondità delle riflessioni che lei stessa espone durante il concerto. Nel 2004 alcune voci mormorano sulla prossima riunione dei Fugees; il gruppo si esibisce, insieme a moltissime altre celebrità della scena hip hop, nel “Dave Chapelle’s Block Party” tenutosi a Brooklyn , New York. Il concerto viene registrato da Micheal Gondry che lo trasforma successivamente in un film. Nel 2005 il gruppo apre i BET Awards riproponendo i vecchi successi dei Fugees e inizia poi a incidere un album il cui il primo singolo “Take it easy” riscuote grosse critiche; ciò non ferma i tre che si lanciano in una tournèè europea, lasciando speranze ai molti fan che si augurano di vedere il gruppo tornare in auge.